大型體育賽事，如奧運(yùn)會或FIFA世界杯，已被主辦國用來向世界展示自己，從而為國內(nèi)和全球觀眾創(chuàng)造和傳達(dá)積極的國家形象，這些圖像能夠傳達(dá)關(guān)于一個國家可能代表什么的意義和價值觀，從而為國家概念增添規(guī)范性和積極吸引力。正是由于這種公共意義和價值的創(chuàng)造，舉辦大型體育賽事與“軟實(shí)力”戰(zhàn)略相關(guān)，此外，他們應(yīng)該加強(qiáng)一個國家人口對國家的依戀，并加強(qiáng)其政治精英的合法性。24H體育將報道2018年世界杯為什么有爭議！
然而，在過去的幾十年里，伴隨這些事件的公共話語，在西方非政府組織和民間社會的推動下，越來越關(guān)注東道國的善政、民主、人權(quán)或公民自由等問題，而且通常要求東道國的政治精英和公共當(dāng)局進(jìn)行政治改革和問責(zé)。特別是在非西方主辦國的情況下，西方和非西方對大型體育賽事所代表的觀點(diǎn)和解讀往往似乎發(fā)生沖突，并且解釋的特權(quán)受到威脅。在這方面，大型體育賽事的競爭越來越激烈。
這種有爭議的事件的教科書示例是2018年國際足聯(lián)世界杯。由于多種原因，在俄羅斯上演的世界杯確實(shí)是一項(xiàng)有爭議的大型賽事。特別是2014年3月俄羅斯吞并克里米亞，以及隨后烏克蘭民族主義者和親俄分裂分子（俄羅斯支持）在烏克蘭東部的軍事沖突升級，對俄羅斯的國際關(guān)系產(chǎn)生了持久影響。俄羅斯在烏克蘭的行動被歐盟視為嚴(yán)重違反歐洲和國際安全秩序，并質(zhì)疑國際關(guān)系的基本原則，例如尊重領(lǐng)土完整。軍事干預(yù)引發(fā)了美國和歐盟等國家的制裁，其中包括對個人和法人實(shí)體的旅行禁令、商業(yè)交易禁令以及武器貿(mào)易禁運(yùn)。除了歐盟的政治反應(yīng)之外，吞并克里米亞強(qiáng)化了俄羅斯在西方的負(fù)面和刻板印象，最終甚至重新激活了俄羅斯的冷戰(zhàn)敵人形象。此外，在敘利亞政府正式提出軍事援助請求后，俄羅斯于2015年9月開始對敘利亞進(jìn)行軍事干預(yù)。雖然西方國家試圖支持反政府反對派，但俄羅斯的干預(yù)為敘利亞政府帶來了重大收益，但伴隨著平民傷亡和戰(zhàn)爭罪的指控。這場沖突加劇了俄羅斯與西方之間的緊張關(guān)系。
在這些事件的背景下，一些西方政客、非政府組織和60名歐洲議會議員呼吁抵制世界杯。然而，最終沒有國家隊抵制比賽，一些西方政客訪問了俄羅斯。只有包括冰島和英國在內(nèi)的少數(shù)政府正式宣布沒有政府或國家代表參加世界杯0。然而，抵制要求表明，大型體育賽事可能不僅是形象效應(yīng)或國家品牌塑造的潛在場合。相反，它們也可以吸引全球公眾對有爭議的外國或國內(nèi)問題的關(guān)注。
鑒于圍繞2018年世界杯的激烈政治爭議，目前的研究提出了一個問題，即俄羅斯是否能夠利用該賽事提升其在西方觀眾中的形象并加強(qiáng)其對西方的象征力量，或者是否相反，支持西方政治和公民社會行為者對俄羅斯持懷疑態(tài)度的批評聲音主導(dǎo)了話語。從概念上講，這項(xiàng)研究將大型體育賽事及其遺產(chǎn)的文獻(xiàn)與軟實(shí)力和國家品牌的概念相結(jié)合。
