本賽季季后賽進(jìn)行到分區(qū)半決賽，已經(jīng)看不到一些傳奇球星身影。杜蘭特帶隊(duì)太陽連附加賽都打不了，杜蘭特只能閑來無事和網(wǎng)友對(duì)線，陷入自證怪圈無法自拔。詹姆斯和東契奇帶隊(duì)的湖人，可以說是西部前八里面，除了灰熊之外最沒競爭力的球隊(duì)，首輪1-4被森林狼淘汰出局，當(dāng)勇士客場(chǎng)完勝森林狼后，用湖人隨隊(duì)記者的話說，看起來湖人才是最不堪一擊的那個(gè)?？齑苍谶z憾中出局，球隊(duì)管理層面臨抉擇，下賽季哈登和小卡又老一歲，球隊(duì)可以交易哈登（先簽后換），尋求優(yōu)質(zhì)年輕資產(chǎn)完成新老過渡。包括東部的雄鹿，字母哥離隊(duì)基本成定局。
由于利拉德跟腱撕裂傷勢(shì)，雄鹿不僅下賽季沒有競爭力，而且未來6年都沒有任何重建籌碼可用，他們休賽期只剩交易字母哥一個(gè)選項(xiàng)。強(qiáng)扭的瓜不甜，字母哥想要總冠軍。與此同時(shí)，專欄記者霍華德貝克透露，字母哥如果要求離開雄鹿，他所掌握的消息源顯示，洛杉磯、紐約、邁阿密這樣的大城市會(huì)吸引字母哥。雄鹿和字母哥團(tuán)隊(duì)需要達(dá)成共識(shí)，字母哥想去哪里，以及哪里能夠給雄鹿提供最優(yōu)質(zhì)的籌碼方便重建，這并不矛盾。對(duì)此，美媒《FW》專欄記者比塔爾列出一組6換1交易方案，湖人絕對(duì)有機(jī)會(huì)得到字母哥。
